어떻게 살아야 할지 막막한 너에게
지은이 : 우쥔
옮긴이 : 이지수
읽은 기간 : 2020년 2월 18일 ~ 2020년 2월 22일
펴낸 곳 : 오월구일
아이들이 사춘기에 접어들고 나서는 직접 얼굴을 맞대고 대화하는 것보다 이러한 방법이 훨씬 효과적이라는 것을 깨달았다. 편지를 쓸 때는 직접 대화할 때보다 차분한 마음으로 한 문장 한 문장을 심사숙고하기 때문에 의견 차이로 인해 충돌이 일어나는 것을 방지할 수 있다. 그러니 아이들도 말로 설명할 때보다 내 조언을 더 잘 받아들였다. 이렇게 우리가 주고받은 편지들은 어느새 책으로 묶을 만큼 쌓이게 되었다. page. 8
첫째, 자녀는 부모의 소유물이 아니라 하늘이 내려준 최고의 선물이고 독립적인 인격체로 존중받아야 하는 존재임을 명심할 것. 이러한 생각이 전제되어 있어야만 자녀와 평등한 위치에서 소통을 할 수 있다.
둘째, 자녀에게 자신이 못 다 이룬 꿈을 전가해서는 안 된다. 특히 부모 자신도 해내지 못한 일을 하도록 강요해서는 안 된다. 자녀 앞에서는 천 마디의 말보다 한 번의 행동으로 모범을 보이는 것이 더 중요하다.
셋째, 같은 일이어도 사람마다 그것을 해결하는 방식은 다르다. 그러므로 절대적으로 옳고 그른 조언이란 없다. 상황에 적절하거나 적절하지 않은 조언이 있을 뿐이다.
넷째, 소통은 쌍방향으로 이루어져야 한다. 때로는 경청하는 것이 조언하는 것보다 훨씬 중요하다. 어떤 문제에 있어서는 자녀의 생각이 훨씬 합리적이고 기발할 때도 있다. 나 역시 딸들과 소통하는 과정에서 종종 새로운 지식과 생각을 습득한다. page. 9, 10, 11, 12
유혹을 이겨내는 근본적인 방법은 장기적이고 큰 목표를 세우는 거야. 이때 목표는 의미가 있어야 하고 네가 기꺼이 노력할 수 있는 것이어야 해. page. 34
유혹을 이겨내는 두 번째 방법은 성취감을 느낄 수 있는 보상이 있는 일을 하는 거야. page. 35
너는 지금껏 많은 사람들이 누리지 못한 훌륭한 교육을 받았어. 그리고 나중에 분명 큰일을 하게 될 거라고 너 스스로도 믿고 있지. 모든 일은 눈앞의 한 걸음을 떼는 것에서 시작된단다. 인생의 큰 목표를 세워놓고도 앞으로 나아가지 못하고 뒷걸음질 치는 사람도 많아. 아빠는 네가 좋은 습관을 만들어 언제나 침착한 태도로 네 꿈을 조금씩 실현해나갔으면 좋겠구나. 아빠도 중간중간 멋진 보상으로 네 노력을 응원하도록 하마. page. 36
비록 우리의 최종 목표는 완벽에 가까워지는 것이지만 세상에는 '원래' 완벽한 것이란 없단다. 이것을 명심한다면 앞으로 살면서 완벽해지기를 기다리느라 아무 것도 완성하지 못하는 실수는 범하지 않게 될 거야. 우리는 보통 한 번의 개선을 통해 두 배의 수익을 얻는단다. 그러니 두 번을 개선하면 네 배의 수익을 얻게 되는 거지. 만약 더 많은 시간을 들여 스스로 생각하기에 완벽한 수준으로 개선한다고 해도 세 배 정도의 수익을 얻을 뿐이야. 게다가 시간이 흐르면 완벽하다고 생각했던 것이 결코 완벽하지 않다는 사실을 서서히 깨닫게 되지. page. 48
2x2>3 이라는 것은 누구나 아는 사실이란다. 그러니 어떤 일을 할 때 속도가 느린 것을 염려하기보다는 발걸음을 멈추는 것을 경계하렴. page. 49
사실 많은 일들은 이미 과거에 결정이 된단다. 마거릿 대처의 말처럼 우리가 크게 주의를 기울이지 않는 아주 작은 일도 반복되다 보면 서서히 습관이 되고, 습관이 성격이 되며, 성격이 바로 운명을 결정하는 거야. page. 54
사람이 뺨을 맞았을 때 보이는 반응은 세 가지야. 첫 번째는 때린 사람의 뺨을 똑같이 때리는 것이고, 두 번째는 아무 말 없이 얼굴을 부여잡고 떠나는 것이고, 세 번째는 뺨을 맞은 이유를 냉정히 분석해 보는 거야. 만약 정말로 뺨을 맞을 짓을 했다면 반성하고 교훈을 얻어야 하고, 상대방이 아무 이유 없이 때린 거라면 경찰 혹은 그의 부모를 불러 교육시켜야 해. 물론 당장 아무런 조치도 취하지 않고 나중을 기약하는 사람도 있을 수 있지. page. 56
물론 아주 오랜 시간이 걸릴지 모르겠지만 반드시 나 자신부터 행동으로 보여줘야 해. 행동이 운명을 결정하니까. 그런데 많은 사람들이 자신의 문제는 회피한 채 자식에게만 이를 강요하고 있단다. 아빠는 지난번에 네가 동생을 데리고 보스턴에 다녀오면서 동생이 마땅히 받았어야 할 좌석 승급을 받지 못했다며 항공사에 직접 따지러 갔던 일을 아주 기쁘게 생각한단다. 넌 뺨을 맞았지만 그 후에 아주 잘 대처한 셈이야. 너의 그러한 행동이 좋은 습관과 운명을 만드는 거란다.
마지막으로 미래의 배우자를 선택하는 것 역시 운명에 중요한 영향을 미치는 요소야. page. 58
운명에 관한 이야기는 정말 끝도 없는 것 같아. 이 편지의 내용이 네게 생각할 거리를 남겼으면 좋겠구나. 너는 지금 정말 좋은 시대를 살고 있어. 무슨 일이든 시작할 때부터 좋은 습관을 기르고, 좋은 성격을 만들고, 좋은 사람을 사귄다면 운명의 여신이 너를 어여삐 여길 거란다. page. 59
어떤 일을 하거나 혹은 하려고 하지 않을 때 반드시 큰 그림을 그리려고 노력해 보렴. 그리고 어떤 일을 시작했다면 가능한 높은 목표를 향해 노력하고 높은 경지를 추구해야 한단다. 여기서 높은 경지라는 건 더 멀리 내다보는 것을 의미해. 고작 1년 후를 내다볼 수 있는데 내가 3년 후의 일까지 내다볼 수 있다면 내 경지가 더 높다는 의미지. page. 70
너도 앞으로 살아가면서 눈앞의 유혹에 수없이 흔들리게 될 거야. 그 유혹은 너무나 달콤해서 주변에서 하나둘 자신의 목표를 포기하고 그것을 받아들이는 모습도 보게 될 거란다. 하지만 그럴 때야말로 강한 의지를 발휘해야 해. 높은 경지를 추구하고 눈앞의 현실보다 더 먼 곳을 바라본다면 그만큼 멀리 갈 수 있다는 걸 기억하렴. page. 80
네 동생이 요리하는 걸 지켜보면서 나와는 아주 다른 점을 찾을 수 있었어. 그건 멍신이 요리의 절차를 엄격히 준수한다는 거야. 모든 재료를 한 치의 오차도 없이 계량하고, 반드시 추천받은 브랜드의 향신료를 사용해. 절대 대체품은 사용하지 않고 오븐의 온도와 시간도 정확히 맞추지. 그러다보니 독학으로도 근사하고 맛있는 디저트를 만들 수 있게 되었단다. page. 90
네가 교육이 네 인생에서 어떤 의미를 갖고, 어떤 도움을 주는지 충분히 이해할 수 있기를 바란다. 하지만 그렇다고 그저 좋은 성적을 받거나 좋은 대학에 들어가기 위해 공부를 해서는 안 돼. 공부의 목적은 사회에 온전히 설 수 있는 힘을 기르고 세상에 유용한 사람이 되는 것이니까. page. 101
그러니 얘야, 네가 10점을 받고 싶다면 30점을 목표로 준비해야 한단다. 때로는 어떤 사람을 보면서 그가 좋은 운 덕분에 자신이 원하는 것을 손에 넣었다고 생각할 수도 있어. 하지만 알고 보면 그는 30점만큼의 노력을 기울여 왔을 거야. 아빠도 어렸을 때부터 이러한 이치를 이해하고 있었던 건 아니야. 몇 번의 실패와 좌절을 겪으면서 서서히 깨닫게 된 것이지. 아빠는 어떤 일을 하기 전에 먼저 나에게 닥칠 수 있는 나쁜 운들을 생각해 봐. 그리고 그것에 대비하기 위해 남들보다 훨씬 더 많은 준비를 한단다. 그런 노력을 모르는 사람들은 그저 내가 운이 좋다고만 생각하는 거야. page. 105
너의 MIT 생활은 이제 막 시작되었고 앞으로 수많은 기회가 있을 거야. 어떤 일을 하든 작은 것 하나까지 놓치지 않고 목표한 결과보다 더 많이 노력한다면 운은 언제나 너의 편에 서 있을 거야. page. 106
조급한 마음을 버리고 꾸준히 노력하다 보면 어느새 50% 안에 들어가 있는 네 모습을 발견하게 될 거야. 네가 매년 너만의 속도로 발전할 수 있다면 그것으로 충분해. 꼭 월반을 하거나 1등을 해야 한다는 생각에 사로잡혀 있을 필요는 없어. 편안한 마음으로 작은 일 하나도 최선을 다 하다보면 어느새 더 높은 위치에 올라가 있게 될 거란다. page. 107
"It's nice to be great, yet it's great to be nice."
성공하는 것도 좋지만 좋은 사람이 되는 것이 더 중요하다. page. 114
성실하고 신용을 지킬 것, 근면하고 자율적이며 겸손할 것, 친절하고 상냥할 것, 영어로는 nice 할 것, 정직하고 공정할 것. 이 네 가지만 명심한다면 바른 인성을 가진 사람이 될 수 있어. page. 115
자신의 가난을 과감히 인정하고 다른 사람들의 비웃음을 두려워하지 않는 사람만이 인생의 진정한 부를 얻을 수 있는 법이야. 어떤 일이든 처음부터 그 일을 완벽하게 하는 사람은 없어. 서투르고 실수하면 남들의 비웃음도 피할 수 없는 법이지. 다른 사람들이 너의 부족함을 인정해 주기를 기대하지 말거라. 네가 열심히 노력해서 더 나은 사람이 되는 것만이 난관을 극복하고 성공할 수 있는 유일한 길이란다. 부디 인생의 수많은 시련과 결핍이 너의 동력이 될 수 있기를 바란다. page. 133
큰돈이 생겼을 때 대부분의 사람들은 누군가 했던 일을 따라 한단다. 물론 그런 일들이 아무 의미도 없다고 말할 수는 없지만 더 의미 있는 일을 하고 싶다면 누군가 한 번도 해보지 않은 일을 해야 해. 의미 있는 일을 하는 것은 단순히 돈이 많이 있다고 가능한 건 아니야. 똑똑한 머리와 지구력도 있어야 하지. page. 141
돈은 반드시 번 다음에 써야 한다는 거야. 또 큰돈을 벌고 싶다면 작은 돈부터 차근차근 모아야 하고, 돈을 많이 모은 다음에는 제대로 쓸 줄 알아야 해. 그러기 위해서는 선한 마음 외에도 돈을 잘 활용하는 능력이 있어야 하지. 며칠 전 밀크티를 사먹지 못하게 해서 마음이 상한 건 아닌지 모르겠구나. page. 149
하버드, 예일, MIT와 같은 최고의 학교를 다니는 목적은 돈을 벌 수 있는 능력을 키우기 위해서가 아니라 어떻게 하면 사회에 공헌할 수 있는 엘리트가 되는가를 배우는 데 있어. 그러려면 돈을 얼마나 많이 벌 수 있는가를 따지기보다는 돈을 꿰뚫어 보고 물질의 매개체로써의 돈을 올바로 인식해야 한단다. 이는 돈을 많이 버는 것보다 훨씬 중요한 일이야. 많은 학생들이 하버드를 졸업하고도 단순히 컴퓨터 엔지니어가 되거나 월스트리트에서 펀드매니저로 일하거나, 의사가 되는 것으로 만족하고 있어. 하지만 사회적 영향력으로 따지자면 그들은 여전히 가난한 사람의 마음가짐을 갖고 있는 거야. page. 170
큰돈을 버는 핵심은 참깨가 아닌 수박을 잡는거란다. 수박 하나의 중량은 참깨 200만 알과 비슷해. 작은 일을 수만 가지 하는 것은 시간도 많이 들고 효율도 떨어지기 때문에 큰일 한 가지를 하는 것만 못해. 야후는 기업 규모가 가장 컸을 당시 인터넷의 거의 모든 영역에 진출해 엄청나게 다양한 서비스를 제공했지만, 세계 최고가 될 수는 없었어. 대부분 서비스 플로우나 영리적인 면에서 한계가 있는, 참깨 같은 일이었기 때문이야. 모든 수익을 합쳐도 구글의 광고 제품 하나에 못 미치는 수준이었지. page. 171
가장 중요한 건 남녀가 하나가 되기 위해서는 자신에게 꼭 맞는 상대를 찾아야 한다는 거야. 만약 잘 맞지 않는 두 사람이 억지로 하나가 되려고 한다면 균열이 생기고 함께할수록 득보다 실이 많아질 거야. page. 189
프랑스의 작가 로맹 롤랑은 사랑은 연약한 꽃과 같다고 말했어. 아무리 지키려고 애써도 상처를 받을 수 밖에 없기 때문이지. 두 사람에게 갈등상황이 생겼을 때 이를 얼마나 효과적으로 해결할 수 있는지가 앞으로 얼마나 오랫동안 관계를 유지할 수 있는가를 결정해. page. 192
사람들은 어떤 일이나 사람에 대해 지극히 주관적인 기호에 따라 판단을 내리는 경우가 많아. 자기가 좋아하는 사람은 어떤 일을 해도 좋게 봐주고, 좋아하지 않는 사람은 어떤 일을 해도 트집만 잡으려고 하지. page. 198
직장에서 친분에 따라 사람을 쓰는 건 아주 나쁜 습관이야. 이런 경우 많은 사람들에게 피해를 주기도 하거든. 반대로 내가 별로 좋아하지 않는 사람이라고 해도 그 사람이 가진 장점을 발견해 적극 활용할 수 있어야 해. 가장 바보 같은 행위는 탈레랑 같은 사람을 적으로 밀어내는 거야. 서로 공동의 목표를 정해놓고 공동의 이익을 추구하다 보면 더 많은 사람들과 협력해 맡은 일을 더 잘 해낼 수 있단다. page. 199
소인배들을 피하기 위해서는 가장 먼저 나 자신이 탐욕이 없어야 해. 탐욕은 소인배들이 비집고 들어올 수 있는 틈을 준단다.* page. 200
* 참고 : 소인배 비무극 이야기 (p.202-203)
인간관계에서 가장 중요한 건 진실함이야. 이 점을 명심한다면 네 생각을 솔직히 이야기해도 너를 원망하거나 비난하는 사람은 없을 거야. 하지만 누군가에게 잘 보이거나 고맙다는 소리를 듣기 위해, 혹은 자신이 무엇이든 할 수 있다는 것을 보여주기 위해 할 수도 없는 일을 무리해서 한다면 결국 관계를 망가뜨리게 된단다. page. 220
신은 바보 같은 사람을 더 좋아한다. page. 226
최근 네 수학 시험지를 봤더니 실수로 틀린 문제들이 많은 것 같더구나. 그런데 문제를 틀린 원인이 단순히 실수였다고 해명하고 넘어갈 일은 아닌 것 같아. 아빠는 여기에 두 가지 원인이 있다고 생각해. 첫 번째는 네가 기본적인 개념을 완전히 이해하지 못한 것이고, 두 번째는 문제를 푸는 방식이야. 너는 항상 풀이 단계를 몇 개씩 뛰어넘곤 하는데 이렇게 하면 문제를 틀리기 쉬워. 지난번에 이 이야기를 했을 때 풀이 단계를 모두 적으면 시간이 너무 많이 걸려서 문제를 다 풀지 못하게 될 수도 있다고 했지? 사실 몇 글자 더 적는다고 시험 시간이 모자라지는 않아. 오히려 풀이 단계를 건너뛰었다가 뒤에서 막히면 다시 생각하는 시간이 더 많이 걸릴 거야. 물론 오늘 너와 문제 풀이 시간에 관해 이야기하려는 건 아니란다. 아빠가 하고 싶은 이야기는 수학 문제를 풀 때는 조금 바보 같고 답답하더라도 순서와 절차에 따라 푸는 것이 가장 좋다는 거야. page. 227
사람이 스스로의 능력을 과대평가하고 무슨 일이든 할 수 있다고 생각하다 보면 어느새 자신이 신보다 뛰어난 존재라는 착각에 빠지게 돼. 스스로를 점검하지 않으니 자기도 모르게 계속 실수를 저지르게 되고, 이러한 실수가 성적이나 일의 성패에 영향을 미친단다. 반면 신이야말로 가장 뛰어난 존재며 자기 자신은 신이 계획한 일의 일부일 뿐이라고 생각하면 조금 바보같아 보일지는 몰라도 더 부지런하고 겸손한 자세로 일을 하게 돼. 다른 사람들보다 시간은 더 많이 걸릴지언정 여러 실패 요인들을 피해갈 수 있으므로 더 좋은 결과를 얻을 수 있단다. page. 229
'이것이 당신의 운명이니 후회하지 마세요'
사실 아빠도 가끔 이런 생각을 해. 만약 내가 인생을 다시 살 수 있다면 지금과 똑같은 길을 선택했을까 하고 말이야. 이런 생각을 여러 번 해 봤지만 늘 결말은 지금과 똑같았어. 물론 지금까지 살면서 얻은 것이 많은 만큼 잃은 것도 많지만 어떤 결과든 그대로 받아들여야 해.
어떤 결정을 내리기 전에는 철저히 준비하고 심사숙고하는 것이 맞아. 하지만 일단 하기로 마음먹은 일이라면 망설이거나 주저함이 없어야 해. 많은 일을 달성하고 나서 돌이켜보면 사실 그 일을 시작할 당시의 성공확률은 5% 정도거나 더 낮단다. 그러니 만약 어떤 일을 하기 전에 성공확률을 따진다면 어떤 일도 시작할 수 없어. 노력하면 그래도 희망이 있지만 포기해버리면 희망은 영원히 사라진단다. 늘 건강하기를 바란다! page. 301